Новый год в Сиднее

...

...

...

Читая этот забавный стишок в школе на уроке географии, я даже представить себе не могла, что когда-нибудь мне доведется побывать в этой странной стране, где все наоборот и люди ходят «вверх ногами». Но иногда в жизни случаются неожиданные вещи, и вот я здесь, на противоположном конце земного шара, в Австралии, где умираешь от жары тогда, когда в России стоят крещенские морозы, и Новый год встречаешь на пляже в купальнике. Хочу поделиться своими впечатлениями об Австралии и о жизни здесь. Нужно сказать, что это мои личные впечатления, основанные на моем личном жизненном восприятии, моем российском прошлом и моем настоящем положении здесь. Как известно, «сколько людей, столько и мнений», и от другого человека вы можете услышать мнение прямо противоположное, так что не судите слишком строго.

Австралия, наверное, самая отдаленная от России страна, и, если вы хотите «уехать как можно дальше», то лучшего места не найти, так как «дальше», пожалуй, только Антарктида. Итак, 24 часа в самолете, бесконечное ожидание следующего рейса в аэропортах сначала Европы, а потом Азии, дорожная маята, бессоница, усталость – и вот, наконец, вы выходите в Сиднее, который встречает вас ослепительным солнцем, голубым небом, синей водой заливов и яркими красками цветущих деревьев и кустарников.

.

Сидней в несколько раз больше Москвы по площади, с населением 4.5 млн человек. Это самый крупный город Австралии. Расположен он в довольно живописной холмистой местности на берегах узкого залива, глубоко вдающегося в сушу, с многочисленными бухточками и маленькими заливчиками, поэтому здесь кругом вода. Застраивался Сидней, как водится в капиталистических странах, следуя законам частной собственности – моя земля, что хочу, то и ворочу, без всякого намека на единую градостроительную концепцию, поэтому чего только здесь не намешано! Своей жемчужиной и гордостью Сидней обязан датскому архитектору Джону Утсону (Joern Utzon), в 1950-х годах построившему знаменитый Оперный театр, вошедший в каждый учебник архитектуры. Почти закончив строительство но даже не начав отделку интерьеров, архитектор повздорил с местным правительством и в гневе покинул Австралию. Он никогда больше сюда не вернулся и так и не увидел свое детище полностью завершенным. Интерьеры были доделаны уже без него, на средства, собранные лотереей (интерьеры, надо сказать весьма примитивные). Но именно с Оперного театра началось формирование высотного центра Сиднея – Сити, в том виде, в каком оно есть сейчас. Несмотря на мешанину стилей и этажности, Сити выглядит впечатляюще, отчасти благодаря своим небоскребам, живописному рельефу и яркости красок. Дополняет картину грандиозное творение инженерной мысли – гигантский мост через залив (Harbour bridge), открытый в 1932 году, по высоте превосходящий некоторые из небоскребов. Напротив Сити, на другом берегу залива – второй, меньшего размера, высотный офисный центр – Северный Сидней (North Sydney). Остальной город – одно-двух этажный, застроенный частными домами с приусадебными участками, с редким вкраплением многоквартирных домов, так что по нашим понятиям напоминает скорее большую деревню. Это, скорее, восточный город, с домами с террасами, лоджиями, крытыми двориками, кафе на улицах под навесами, и т.п. Напоминает наши южные города – Ялту и др. На улицах летают попугаи и растут пальмы. Улицы узкие, кривые, извилистые, с горки на горку, так что ориентироваться без карты совершенно невозможно. А карта города здесь – это книга толщиной 5-6 сантиметров, которую приходится везде таскать с собой, по крайней мере первое время. Самая большая проблема здесь – все время помнить, что при переходе улицы нужно сначала посмотреть направо, а потом налево, и по тротуарам идти с левой стороны, ведь ездят и ходят здесь по «неправильной» стороне. После нашего унылого (особенно осенью) Санкт-Петербурга, Сидней кажется удивительно ярким и красочным. В Сиднее постоянно что-то цветет, независимо от времени года. Если выехать на окраины – увидишь только один вид деревьев – эвкалипты (да простят меня ботаники, потому что эвкалиптов – огромное количество разновидностей). Но в городе – совсем другое дело. Местные жители, не обремененные бытовыми проблемами, ревностно следят за красотой своего места обитания – на каждом приусадебном участке целый маленький тропический парк, улицы засажены деревьями, завезенными со всех уголков нашей планеты и цветущими по законам своих стран, вовсе на заботясь о том, что здесь «все наоборот».

.

Удивителен животный мир Австралии (я не говорю о сумчатых, сохранившихся здесь как нечто доисторическое, о чем знает каждый школьник). Удивителен он тем, что животные, птицы и человек очень мирно сосуществуют здесь друг с другом. Вообще, охрана окружающей среды здесь очень популярная тема, и любой австралиец, похоже, проникается этой идеей с детства. Здесь, например, не в моде кожаные куртки и натуральные меха – как же это, убивать животных ради одежды! В центре города в прудах плавают огромных размерах карпы, и никто их не ловит. Утки преспокойно переходят дорогу целыми семействами и все машины, даже в час пик, стоят, пропуская их. Существуют приюты для бездомных животных, поэтому их никогда не увидишь на улицах, как в России, где стаи бездомных собак собираются около станций метро. Существует целая служба, куда можно позвонить, если ты случайно сбил на дороге кенгуру или страуса эму – они тут же приезжают и пытаются спасти несчастное животное. Кошкам на шею вешают колокольчик, чтобы он своим звоном отпугивал птиц. Попугаи залетают в квартиры и воруют еду со стола, поссумы вечером приходят к тебе на балкон посмотреть на людей сквозь освещенное окно, как в телевизор. Об этих странных животных стоит рассказать подробнее. Как-то, в первые дни моего пребывания в Сиднее, я шла вечером по улице и вдруг увидела большую пушистую кошку, сидящую на заборе. Я подошла к ней с намерением погладить, и вдруг вижу – кошка какая-то странная, и морда вовсе не кошачья, и лапы другие, да вроде и не кошка совсем... Я тогда еще не знала, что это поссум (possum). Это ночные животные, живущие на деревьях, тоже сумчатые, очень распространенные в Сиднее, и, естественно, охраняемые (как и все остальные). Одна разновидность размером с кошку, с большим пушистым хвостом. 

Другая – размером с крысу, с длинным голым хвостом, половина которого – белая. Они ужасно раздражают владельцев частных домов, потому что ночью ходят по крыше и гремят черепицей. Убивать их нельзя, можно только поставить на крышу ловушку, безвредную для животного, и отвезти его потом куда-нибудь подальше от города. Они настолько привыкли к людям, что попрошайничают вечером на пляжах, и их можно кормить из рук. Они  сущая беда для туристов, живущих в палатках – поссумы приходят вечером к костру и нагло требуют еду.

.

Птицы здесь тоже удивительные. В один из первых дней в Сиднее меня разбудил утром чей-то жуткий стон за окном – ааа, ааа. В ужасе вскочив с постели, не зная, что  делать – то ли скорую вызывать, то ли соседей звать, я бросилась к окну, пытаясь увидеть, кто же стонет. И увидела – на дереве перед окном сидит большая черная птица, похожая на ворону, и жутким голосом стонет: ааа, ааа. В общем, поет. Выяснилось, что это магпай, знаменитый своей «мелодичной» песней. Другая забавная птица – кукабара. У этой песенка тоже замечательная: «ха-ха-ха-ха-ха». В общем, один стонет, а другая над ним смеется. Нет, действительно странная страна Австралия! 

Учеными было замечено, что птицы и животные, живущие в больших городах, гораздо умнее своих собратьев из сельской местности, ведь выжить в большом городе – дело непростое. Из чего только не приходится вить гнезда птицам в Сити – из пластмассовых соломинок от пепси-колы, электрических проводов, телефонных кабелей и т.п. – а что делать, «хочешь жить – умей вертеться». Некоторые городские птицы даже научились копировать популярные мелодии звонков мобильных телефонов! (Нужно сказать, что Австралия – 100% «мобилизованная» страна – мобильные телефоны здесь есть у всех, даже у первоклассников). Страсть к копированию звуков большого города свойственна, похоже, не только птицам, но и животным. Сиднейские собаки, например, по непонятным причинам любят подвывать сиренам пожарных машин и скорой помощи. Как только вдали слышится сирена, все они, от больших до самых маленьких, дружно вступают в хор, «подпевая» на разные голоса, стараясь при этом тщательно копировать интонации.

.

Эмигранты из России, приезжающие в Сидней, делятся, в основном, на две категории. Первые – кто уехал, устав от российского бюрократизма, политической и экономической нестабильности, хамства, безответственности, отсутствия или несоблюдения законов и прочих подобных вещей. Вторая – кто поехал за сытой жизнью и материальным благополучием. Есть еще третья категория – те, кто оказался здесь случайно, вышел замуж или женился, приехал к родителям или к детям, но эти люди не составляют большинства. Люди из первой группы, приехав в Австралию, пытаются вписаться в австралийский образ жизни, приобрести друзей-австралийцев, найти работу. Они живут по законам Австралии, платят налоги, живут в арендованных квартирах, и постепенно становятся тем самым «средним классом», который составляет здесь подавляющее большинство. Вторая группа, приезжая, пытается «сесть на пособие», любыми способами увиливая от официальной работы, получает как безработные государственные квартиры (то есть не платят ренту), работают "по черному", то есть не платя налогов (которые составляют от 26 до 45% от зарплаты),  копят деньги, покупают дорогие машины и квартиры, зарегистрированные на чужое имя, вращаются, в основном, русскоязычном кругу где все друг с другом повязаны, и постепенно богатеют. Первая группа при этом недолюбливает вторую, так как практически «кормит» ее из своего кармана, а живет при этом гораздо беднее. Вторая группа в ответ презирает первую, считая их идиотами, не умеющими жить.

.

Как я уже писала, средний класс (имеется в виду люди со «средним» доходом) преобладает в Австралии, в отличие от России, где после перестройки существуют только бедные (80%) и богатые (от силы 20% - статистика моя). Средняя зарплата австралийца – от 2 до 3,5 тысяч австралийских долларов в месяц, после вычета налога. (Все цены здесь и далее я указываю в австралийских долларах ($A), который составляет чуть больше половины американского). Для русского человека, средняя зарплата которого в государственной организации составляет 200-300 американских долларов, что бы ни говорила официальная статистика, эти суммы кажутся впечатляющими. На самом деле это не так.

.

Привожу среднюю раскладку необходимых ежемесячных расходов:

.

        арендная плата за квартиры: 800 – 1300 $A

        оплата счетов: 500 $A

        общественный транспорт: 60 – 120 $A

        еда (на одного человека): 300 $A

.

Остальное остается, чтобы купить то, что вам хочется (одежду, мебель, машину и др.). Отсюда видно, что «средние» австралийцы – не очень богатые люди и «свободных» денег у них не так уж и много. Таким образом, распространенное в России мнение, что у тех, кто живет за границей, денег «куры не клюют», ошибочно. Денег, действительно, больше, но и необходимых расходов, тех, которых ты не можешь избежать, тоже больше, и эти расходы «съедают» основную часть зарплаты. Хотя качество жизни, конечно, значительно выше, чем в России (я говорю о небогатых людях в России, которых подавляющее большинство, и к которым принадлежат мои друзья и я сама). Выражается это в том, что ты можешь позволить себе чуть лучшие жилищные условия, чем в России, приобрести необходимую мебель и бытовую технику, машину, и питаться без ограничения – экономить на еде нет необходимости, так как это самая дешевая часть здешней жизни. Об одежде – особый разговор, но об этом чуть позже.

.

Эмигранты, приезжающие в Австралию, первое время (а иногда и всю жизнь) живут в арендованных квартирах (государственного жилья, как такового, здесь мало и оно предоставляется только малообеспеченным безработным семьям, живущим на пособие). Если хотя бы один человек в семье работает, то пособие, и тем более квартира, не предоставляются, независимо от того, какая у этого работающего зарплата. Квартир на сдачу здесь огромное количество. Люди обеспеченные покупают такие квартиры, чтобы иметь дополнительный доход. Квартиры эти, в основном, в 3-4-х этажных домах, часто довольно старых, постройки 1960-70-х годов, иногда – в хорошем состоянии, иногда – в безобразном (цена, соответственно, разная). Снимаешь квартиру обычно через агентство, так что ты даже не знаешь, кто хозяин твоей квартиры, а он не знает, кто ты. Квартиры обычно маленькие, типа наших «хрущевок», обычно без прихожих, так что с лестницы сразу попадаешь в гостиную, стены – белые (обои здесь не популярны). В каждой квартире обязательно есть laundry – прачечная, с местом для стиральной машины.

.

В многоквартирных домах существует нечто вроде домоуправления, состоящее обычно из пенсионеров, имеющих квартиры в том же доме, которое очень ревностно следит за порядком в доме и во дворе. У каждого домоуправления – свои правила и стандарты. Часто, например, занавески в окнах должны быть только белого цвета, и никакого другого. Во всех наемных квартирах жильцы не имеют права вбить в стену ни одного гвоздя (даже чтобы повесить картину), монтировать в окна кондиционеры, держать домашних животных (даже попугаев), сушить белье на балконах (для этого существуют специальные места во дворе), шуметь после 11 часов вечера. Раз в несколько месяцев кто-нибудь из агентства приходит смотреть, все ли в квартире в порядке. Есть во всем этом и преимущества – на лестницах и во дворах идеальная чистота.

.

Основная задача и цель жизни каждого австралийца – купить и выплатить до пенсии свое жилье. В отличие от России, где крыша над головой есть у каждого (будь то отдельная или коммунальная), здесь, если не позаботиться о жилье самим, на пенсии придется жить «под мостом» по крайней мере, лет 5, пока не подойдет очередь на государственное жилье для малоимущих. Среднее жилье, будь то квартира или дом, в Сиднее стоит от 250 до 500 тысяч $A и накопить такую сумму среднестатистическому австралийцу абсолютно невозможно. Поэтому деньги берутся в банке под залог этой самой будущей квартиры и выплачиваются потом в течение 25 лет с огромными процентами. Нужно только заплатить банку первый взнос (5-10% от стоимости жилья). Накопить эти 10-15% + государственные налоги, страховку и др., что составляет еще 10-15 тысяч, и является основной задачей и мечтой каждой семьи, ради чего люди готовы отказывать себе во многом. Наличие своего жилья – это не только комфортные условия и обеспечение себе спокойной старости, это еще и залог уважения к тебе со стороны общества и различных организаций. Это как паспорт в России – со своим жильем ты человек, без жилья – так, наполовинку. Если ты хочешь, например, взять в банке ссуду на приобретенl